Ich würde in diesem Kommentar gerne mal auf einige Themen eingehen, die in Threads dieser Art sonst eher selten angemerkt werden. Hierbei spreche ich bewusst einen Idealzustand an, der insbesondere in Minecraft nur schwer umzusetzen ist, der aus
meiner Sicht jedoch dennoch immer im Hinterkopf angepeilt werden sollte.
RPG-Server stellen vergleichsweise ungewöhnliche Anforderungen ans Team, denn anders als bei beispielsweise einem Minigame-Server steht und fällt das Projekt mehr mit dem Spielerlebnis und der damit verknüpften Community als am Content selbst. Unterhält man sich mit MMO-Veteranen über ihre besten Erfahrungen im besagten Genre, so wird sicherlich kaum jemand das intuitive Handelsmenü oder eine bestimmte Quest nennen, sondern vielmehr Anekdoten innerhalb der Community erzählen - und das sind oftmals Erlebnisse, die nicht vom Entwickler, sondern von den Spielern selbst inszeniert wurden; beispielsweise wenn die Hauptstadt als Spielwiese für eine Runde
Verstecken umfunktioniert wird, als man den einen Endboss auf eine völlig idiotische Weise doch irgendwie plätten konnte oder als zwei oder mehr Spieler entweder spontan oder in wochenlanger Vorbereitung eine Ingame-Zeremonie abhielten. Prominente Beispiele hierfür liefert allein WoW zuhauf mit Leeroy Jenkins als Steckenpferd.
Genau an dieser Stelle ist es wichtig, dass auch die eher hintergründigen Systeme den Spielern jene Freiheiten lassen. Ist das Kampfsystem beispielsweise nur auf wenige Hauptwaffen und -fähigkeiten beschränkt, so läuft bei jedem Spieler automatisch jeder Kampf nach Schema F ab. Das heißt
nicht, dass man das gesamte Spiel nun mit zigtausend Fähigkeiten zusammen soll, denn es gibt einen dezenten Unterschied zwischen
Komplexität und
Spieltiefe. Komplexität ist in dem Fall die Anzahl an möglichen Waffen/Fähigkeiten, Spieltiefe die Anzahl an Möglichkeiten, genau jene Waffen individuell einzusetzen. Anstatt nun also 50 Schwerter zu implementieren die unterm Strich doch irgendwie alle das Gleiche tun wär es doch viel interessanter, wenn diese Schwerter auch von der Steuerung her Nuancen hätten, wodurch automatisch auch unterschiedliche Schwierigkeitsgrade den Weg ins Spiel finden, völlig ohne dass Zahlen den Hauptteil des Kampfes bestimmt. Die Dark Souls-Reihe ist aus meiner Sicht hierfür ein erwähnenswertes Beispiel, bei jedem beinahe jedes Ausrüstungsteil nicht nur das Handling an sich, sondern auch den gewünschten Schwierigkeitsgrad verändert. Das geht soweit, dass sogar "nackte" Runs ohne Waffen und Rüstungen möglich sind. Ob ein Schwert nun einen Schadenspunkt mehr oder weniger verursacht ist eher nebensächlich, in Erinnerung bleibt vielmehr die Spielerfahrung.
Und hier wird es nun schwierig, denn Minecraft bietet dieses Skill-lastige Kampfsystem nicht. Die Hitboxen sind meiner Meinung nach zu grob und ungenau als dass ernsthafte Kämpfe möglich wären und mir wär kein Server bekannt, der Waffen tatsächlich tiefgehend verändert - auch wenn entsprechende Anfänge auf einigen RPG-Servern zu sehen sind. Oldschool-MMOs hatten natürlich damals noch einen anderen Fokus und der Aspekt des Action-RPGs kam erst einige Jahre später auf, aber selbst WoW bietet im Vergleich zu Minecraft mehr Tiefgang, denn dort können die einzelnen Fähigkeiten jeder Klasse individuell kombiniert werden und man merkt auch, ob man nun einen Magier oder einen Priester spielt - an diesem Punkt sind alle mir bekannten Minecraft-Server bisher gescheitert. Das heißt natürlich nicht, dass das WoW-Kampfsystem auch nur ansatzweise ausgefeilt wär, sondern nur dass WoW in der Hinsicht mehr bieten kann. Insbesondere dadurch, dass das Minecraft-Inventar auf wenige Plätze beschränkt ist (vor allem in der unteren Leiste) können und sollten nicht viele Fähigkeiten gleichzeitig aktiv genutzt werden, was es jedoch umso wichtiger macht, dass jede einzelne Fähigkeit unterschiedliche Auswirkungen hat - je nach Art der Anwendung. Overwatch hat hierbei aus meiner Sicht einen ganz passablen Rahmen gespannt, bei dem die einzelnen Helden jeweils nur wenige Fähigkeiten zur Verfügung haben, diese jedoch teilweise offensiv, defensiv und strategisch völlig unterschiedlich genutzt werden können.
- Kleiner Einwurf: Mei ist eine Heldin, die auf der Map eine Eiswand erschaffen kann. Diese steht an sich nur rum und macht an sich selbst nichts. Die Fähigkeit selbst ist nicht komplex, sie bietet jedoch aufgrund der Vielzahl an möglichen Interaktionen ein hohes Maß an Spieltiefe: sie kann verwendet werden um fliehenden Gegnern den Weg zu versperren oder um sich selbst von Gegnern abzuschirmen, sie kann sowohl verbündete Spieler, als auch Feinde nach oben bewegen, an der Wand kann hochgeklettert werden und sie kann nahende Projektile und anstürmende Spieler blockieren. Momente wie diese, in denen eine Mei verbündete Mitspieler vor einem sonst tödlichen Angriff rettet, sind es, die auf YouTube regelmäßig in Highlight-Compilations gefeiert werden. Eine einfache Fähigkeit wie das temporäre Erschaffen eines statischen Objekts schafft es, bei gleich mehreren Spielern eine positive Spielerfahrung zu kreieren.
- Das ist übrigens auch der Grund, weshalb ich das Championdesign bei League of Legends in letzter Zeit eher fragwürdig finde: die neuen Champions werden einfach mit zig Extrafähigkeiten und daraus resultierend ellenlangen Texten vollgepumpt anstatt wirklich tiefgehend zu sein.
- Um aber wieder auf Minecraft zurück zu kommen: Die RPG-Server auf denen ich unterwegs war scheiterten an diesem Punkt. Für 3 Sekunden X% mehr Schaden zu verursachen oder einen passiven Wolf als Begleiter herbeizurufen den man eh nicht selbst steuern kann ist spielerisch eher flach und bietet kaum Möglichkeiten, nachhaltige Spielerfahrungen zu machen. Minecraft als "Engine" ist für solche Kampfsysteme nicht ausgelegt, sehr wohl aber bietet Minecraft einen immensen Vorteil, den man bei anderen Spielen nicht hat: die Interaktion mit der Umgebung. Inwiefern man dies nun umsetzt bleibt den einzelnen Servern überlassen, was ich jedoch bisher bei quasi allen RPG-Servern vermisse ist die aktive Gestaltung vor oder während eines Kampfes. Was spricht dagegen einen Graben mit Steinmauer als Schutzwall zu errichten, auf (selbstgebaute) Türme zu steigen um fliegende Gegner abzuschießen oder Zombies in präparierte Fallen zu locken? Minecraft bietet genau diesen Aspekt, der Kämpfe bedeutend individueller und kreativer gestaltet. Die besten Spieler sind dann nicht nur die mit den höchsten Zahlen sondern die mit den besten Ideen. Hat beispielsweise ein Server bisher je mal einen Tower Defense-Bosskampf ausprobiert, auf denen die Spieler nicht nur die Verteidigungsanlagen, sondern auch die Map selbst gestalten? (kann man ja am Ende des Dungeons wieder alles resetten für den nächsten Run)
Wenn wir über RPG-Server sprechen, so muss man sich als Entwickler auch die Frage stellen, wie
massively der Multiplayer-Aspekt des eigenen Projekts für die Spieler denn überhaupt ausfallen soll. Manche Spieler sehen RPG-Server als Singleplayerspiele mit dem Umfang eines Multiplayerspiels, andere wollen in Kleinstgruppen gemeinsam die Welt erkunden und wieder andere erblühen erst im gigantischen Gildenalltag mit Dutzenden von anderen Spielern. Im Vergleich zu herkömmlichen Freebuild-, Citiybuild- oder Survival-Servern kommt der sozialen Aspekt bei RPGs nochmal eine völlig gesonderte Rolle zu, wie gesagt steht und fällt die Spielerfahrung mit dem Miteinander und der Atmosphäre der Spielwelt. Wenn das volle Spielerlebnis nur dann erreicht werden kann, wenn man 24/7 in riesigen Raidgruppen zusammen mit anderen Spielern die immer gleichen Dungeons abfarmt, dann mag das für einen Teil der Spielerschaft ausreichend sein, insbesondere dann wenn die oben erwähnte individuelle Komponente fehlt wird es für viele Spieler jedoch schnell eintönig, manche Spieler könnten sich sogar genötigt fühlen sich nun bereits bestehenden Gruppen anschließen zu müssen, nur um das Spiel weiter spielen zu können. Es gibt mehrere MMOs, bei denen Spieler aus der Guilde und somit indirekt dem gesamten Spiel rausgeworfen wurden, weil sie nicht ihren täglichen Soll von mindestens 8 Stunden Spielzeit online in Raids unterwegs waren, ihre Kumpanen also quasi
in Stich ließen (nein, ich denk mir das nicht aus, über sowas gibt's mehrere Berichte in älteren Foren). Ebenso verhält es sich mit Guildenboni: wenn, wie vom Ersteller des Eingangsposts erwähnt, die Guilde selbst wesentliche Boni für die Guildenmitglieder bereitstellt, dann könnten die Spieler ohne Guilde erhebliche Nachteile erhalten. Selbst geringfügige Prozente können sich über Wochen zu immensen Fortschrittsunterschieden ausweiten, die auf emotionaler Basis natürlich nochmal eine bedeutend größere Rolle für den Spieler spielen.
- Heißt: Gruppen und Guilden sollten optional sein, die die Atmosphäre und Spielerfahrung erweitern, nicht jedoch diese überhaupt erst ermöglichen.
Mir sind in meiner gesamten Zeit als Gamer nur zwei Arten von Quests aufgefallen: diejenigen die nur reine Beschäftigungen sind und diejenigen, die tatsächlich etwas zu erzählen haben. Letzteres erfordert jedoch eine glaubhafte Atmosphäre, eine ordentliche Präsentation. Selbst bei ausreichender Vorbereitung, gutem Skript, ausbalanciertem (Kampf-)System und Co. scheitert es jedoch genau an einem Punkt: der Glaubwürdigkeit. Die Quest kann noch so spannend, mitreißend, traurig, sensationell oder genial gestaltet sein, wird sie von einem quaderförmigen NPC vermittelt wirkt es zumindest auf mich eher lächerlich. Ich gebe zu in dem Punkt ein eher schwierig zu überzeugender Spieler zu sein, aber mir ist bisher noch kein Server untergekommen, bei dem ich wirklich in die Welt eintauchen konnte. Das UI, die Blockgrafik, das eingeschränkte Kampfsystem, .. man wird permanent damit konfrontiert am Ende doch
nur Minecraft zu spielen. Ein entsprechendes Texturepack und hervorragende Architekturkunst können das Problem natürlich eindämmen, bei Quests selbst scheitert es für mich dann doch an der Glaubwürdigkeit - insbesondere auch deshalb, weil die Texte immer das bleiben: Texte. Wenn man etliche Dialoge erst in minutenlanger Arbeit im Chat durchlesen muss (am besten noch in quitschbunten Farben), dann hält mich das zumindest vom Eintauchen in die Welt ab. Die Akustik spielt für mich ebenso eine wichtige Rolle wie die Optik, nur kann man natürlich von keinem Minecraft-Projekt erwarten die Questreihen zu vertonen. Es könnte aber nicht schaden in Hauptstädten entsprechende Hintergrundkulissen an Stadtgeräuschen zu hören, im Wald das Rascheln der Bäume und Zwitschern der Vögel und am Strand das Meeresrauschen. Viele dieser Sounds findet man bereits online, notfalls lässt sich viele auch mit etwas Mehraufwand selbst aufnehmen und auf den Server einfügen.
- Entscheidet man sich nun jedoch für die herkömmlichen Quests wie "Bring 10 X", "Töte 20 Y" oder "Lauf zu Z", dann belasst es auch dabei und versucht die Quests als nicht mehr zu verkaufen als sie sind: reine Beschäftigung. Was in gewissen Rahmen auch völlig okay ist!
Berufe erachte ich nicht nur als absolut notwendiges Features eines jeden RP-Projekts, sondern auch als eine tolle Möglichkeit das gesamte System zu bereichern. Das schafft man jedoch nicht indem man die Spieler einfach nur stumpf irgendwelche Zahlen erhöhen lässt, sondern es muss auch irgendwie ein Fortschritt zu sehen sein. Neue Rezepte und der Zugang zu weiteren Materialien sollten für ein tiefgehendes Craftingsystem ebenso wichtig sein wie die Möglichkeit, die hergestellten Dinge auch tatsächlich zu nutzen. Wenn der Waffenschmied nach mühseliger Arbeit endlich hochwertige Stahlwaffen herstellen kann, die in Dungeons gedroppten Schwerter aber einfach stärker sind, dann macht dies den Beruf überflüssig. Stattdessen könnte sich der Waffenschmied zusätzlich noch um die Verbesserung bereits existierender Waffen von sich und anderen Spielern kümmern, wodurch automatisch auch eine soziale Komponente (siehe oben) hinzukommt, von der auch die Wirtschaft profitieren kann. Ein Koch oder Alchemist könnte neben Nahrung zur Sättigung auch temporäre Buffs oder kuriose Effekte anbieten, die den Spieler zwar nicht verstärken, stattdessen aber beispielsweise kurzzeitig in ein anderes Wesen verwandeln, an Nutztiere verfüttert/auf Nutztiere geworfen diese verstärken oder fliegen lassen etc. In WoW gibt es eine Haftenstadt namens Gadgetzan, die bereits über 10 Jahre alt ist und daher eigentlich völlig nebensächlich wär, gäbe es dort nicht Noggenfoggers Elixier das den Spieler beispielsweise in ein Skelett verwandelt. Und genau deshalb ist das Elixier selbst heute noch relevant und wird von den Spielern genutzt, obwohl Gadgetzan selbst sonst eine Geisterstadt ist. Das Elixier bietet kaum spielerischen Vorteil, dafür aber Spaß. Genau solche Erlebnisse sollte jeder Beruf an irgendeiner Stelle bieten.
Das Bauen sollte auf jeden Fall ein fundamentaler Aspekt sein, schließlich ist es Minecraft. Gilden könnten ihre eigenen Gildenburgen oder -dörfer errichten, die Spieler könnten die Möglichkeit bekommen selbst eigene Dungeons für andere Spieler zu bauen (gern geschehen für die Idee, daraus ließe sich sicherlich ein eigener Server machen), gute Dungeons könnten permanent in die Spielwelt eingefügt werden. Die Map kann thematisch an entsprechende (RL) Events angepasst werden, je nach Questsystem könnten Quests auch angepasst sein an die Umgebung. Beispielsweise könnte eine Scheune abgebrannt sein und die Spieler müssen diese erst wieder aufbauen, die Menge eines bestimmten Gegnertyps könnte sich an am örtlichen Ökosystem orientieren (aka. wie viele Pflanzen und Tiere sind vorhanden?). Eine Questaufgabe könnte es nun sein einen bestimmten Drop von diesem Gegnertyp zu erhalten, um es spannender zu machen könnte ein anderer NPC jedoch von den Spielern fordern das gesamte Ökosystem zu ruinieren um genau diesen Gegnertyp auszurotten. Je nachdem, was die Spieler tun könnte so ein Kampf um das Ökosystem entfachen in dem ein Teil der Spieler versucht die Natur zu beleben und ein anderer dort ein völlig anderes Ökosystem versucht zu etablieren. Die Welt wäre im ewigen Wandel - Minecraft bietet die Möglichkeit, andere Spiele nicht. Hier könnte man noch ein paar Reputationssysteme erweitern bei denen die Spieler sich für einige Fraktionen entscheiden müssen und entsprechende Boni erhalten, das trägt ebenfalls zur Individualität bei.
Mir fällt später sicherlich noch mehr ein, es dürfte jedoch mittlerweile klar sein, dass gute RPG-Server die das volle Potential nutzen wollen einen entsprechenden Mehraufwand betreiben müssen - ein Mehraufwand, der zumindest im deutschsprachigen Raum jedoch von quasi niemandem sonst abgeliefert wird, womit man also einen tatsächlich einzigartiges Projekt auf die Beine stellt. Minecraft bietet viele Möglichkeiten, man muss dafür an anderer Stelle jedoch Abstriche machen. Ich jedenfalls würde mich immens freuen, wenn sich jemand der Herausforderung annimmt und einige der Punkte umsetzt.
LG XanXon
